L’Abbazia di Cerrate

Fuori bianca, di pietra leccese. Dentro colorata, di affreschi bizantini. L’abbazia di Santa Maria di Cerrate si mostra in tutto il suo splendore, scoprendo i segni e le testimonianze delle varie epoche vissute, riemerse dal restauro condotto dal FAI che dal 2012 ha in concessione il bene.

Torna in vita la chiesa di Santa Maria, come luogo di culto, riapre al pubblico l’abbazia come sito culturale e turistico di grande rilevanza, capace di raccontare le sue molteplici anime.

È forte la spiritualità che emana quello che fu un monastero di rito bizantino fondato dal grande condottiero normanno della prima crociata, Boemondo d’Altavilla, figlio del celebre Roberto il Guiscardo, Duca di Puglia, Calabria e Sicilia.

Di grande eleganza sono le linee che segnano l’architettura romanica della chiesa, impreziosita da una serie di archetti pensili e da un piccolo rosone, oltre che da una loggia con capitelli finemente scolpiti così come i portali duecenteschi.

A Cerrate è vivo anche il volto della trasformazione che portò l’importante monastero dell’Italia meridionale a diventare in epoca rinascimentale una masseria storica specializzata nella lavorazione delle olive. Risalgono a quell’epoca il bellissimo pozzo, il mulino e i due frantoi ipogei.

Se l’atmosfera che si vive nell’abbazia è quella dei luoghi dove si è fermato il tempo, vanno invece sempre avanti le iniziative che rendono Cerrate al passo coi tempi. Va in questa direzione il touch-screen interattivo con cui si può giocare a ricomporre l’affresco di una navata della chiesa. L’impegno del FAI in collaborazione con ArtWork, oltre a consentire l’apertura al pubblico del sito, è infatti votato alla migliore accoglienza, dotando la struttura di tutti i confort oltre che di un punto di ristoro unico nel suo genere, nella loggia affacciata sulla corte.

Un viaggio in Salento non può prescindere da una visita in questo luogo magico. A metà strada tra Lecce e Brindisi, attaccata al Parco Naturale Regionale Bosco e Paludi di Rauccio, a due passi da uno dei mari più belli d’Italia, Cerrate è pronta per stupire i turisti.